Fámy, konšpiračné teórie a Hollywood vytvorili veľmi zdeformovaný obraz okultných štúdií. To vedie mnohých k tomu, aby používali toto slovo, ako keby to bolo synonymum čierna mágia a uctievanie démonov .
V skutočnosti je okultizmus niečo oveľa všeobecnejšie a oveľa menej samo o sebe hrozivé. Slovo doslova znamená „skrytý“, a preto tento výraz používa viacero vedných odborov. Keď napríklad lekársky test zistí, že niečo existuje v príliš malom množstve na to, aby to bolo viditeľné, opisujú to ako okultné.
Štúdium skrytých vedomostí
In náboženstvo , okultizmus (alebo okultné štúdiá) je štúdium skrytých vedomostí. To samo osebe možno interpretovať niekoľkými spôsobmi, vrátane:
- Vedomosti uchované od širšej populácie, ponúkané len zasväteným po náležitej príprave. Dôvody na to obyčajne zahŕňajú presvedčenie, že takéto poznanie je nebezpečné pre nepripravených a že odhalenie posvätných vedomostí bežnému obyvateľstvu tieto vedomosti sprofanuje.
- Poznanie zamaskované Bohom, aby ho pochopilo len pár vyvolených. Viacerí renesanční okultisti napríklad písali o Knihe prírody, to znamená o fyzickom vesmíre. V tejto knihe sú stopy a posolstvá zanechané Bohom, ktoré môžu nájsť a rozlúštiť vzdelaní a hodní.
- Vedomosti o ríšach, energiách alebo schopnostiach, ktoré bežný ľud nepozná. Najčastejšie sa týmto spôsobom používa výraz okultný v súvislosti s praktizovaním mágie. V širšom zmysle môže byť zahrnuté čokoľvek nadprirodzené alebo paranormálne.
Okultizmus sa často považuje za zhruba synonymum pre ezoterický a mystický. Tieto dva oveľa menej hrozivé výrazy sa často používajú v spojení s vetvami hlavného prúdu aj alternatívnych náboženstiev.
Cesty západnej okultnej tradície
Vo svete existuje nespočetné množstvo praktík, ktoré možno označiť za okultné. Diskusie o okultizme sa tu primárne zameriavajú na okultizmus v západnom svete, ktorý sa bežne nazýva západná okultná tradícia alebo západná ezoterická tradícia.
Niektoré východné presvedčenia boli začlenené do rôznych západných ciest. Systémy sú celkovo stále primárne západné a sú vo všeobecnosti zakorenené v starších západných presvedčeniach.
Neexistuje jediná presahujúca definícia západnej okultnej tradície. Skôr je pozostáva zo širokej škály rôznych ciest a praktiky ako hermetizmus, kabala, astrológia a numerológia .
Mnoho okultistov dodržiava praktiky zahŕňajúce aspekty viacerých ciest, čo robí zovšeobecňovanie o okultizme extrémne ťažké. Navyše nie všetci vyznávači týchto ciest sa označujú za okultistov. Cudzinci by mali byť citliví na takéto rozdiely v definícii.
Okultné organizácie
Existuje široká škála organizácií, ktoré sú vo svojom zameraní akútne okultné a bežne sa označujú ako okultné, ezoterické alebo oboje. Niektoré z najznámejších organizácií zahŕňajú:
- Hermetický rád Zlatého úsvitu
- Rosikruciáni (Rád ružového kríža)
- Rád východného chrámu (O.T.O.);
- Spoločnosť vnútorného svetla
- Služobníci Svetla
- Teozofická spoločnosť
- Setov chrám
